艾拉的父亲约翰莫泽(John Moser)指出，急诊室的收费成本竟然如此高。但是，女儿艾拉当晚感到十分疼痛，儿科医生表示，可能是阑尾炎和其他严重的疾病，建议他们送往急诊症是较为明智的决定。

        因此，他们前往普罗维登斯塔扎纳(Providence Tarzana)医学中心的急诊室，莫泽登记其医疗保险的资料。

        他曾经任职于电视制作公司，失业之后，自己购买医疗保险。为了支持每月的基本保费，他选择了一项5,000美元赔额的计划。

        当急诊室的工作人员要求为孩子吊盐水点滴，莫泽说：“我一直在问，这是真的有必要吗­”

        工作人员同意不必这样做，抽取一些血液检验之后，医生建议照超声波，莫泽也质疑。

        医生说，这并非完全必要的，但是，可以排除更严重的问题，于是他心软了。最后，艾拉被诊断为胃部不适，很快就恢复。

        但是，当医院的帐单寄来时，约翰莫泽感到十分头痛。

        仅是走进急诊室大门的成本是1,288美元，额外照超声波的收费是1,135美元，血液分析费用是1,212美元。

        此外，莫泽也被收取158元，吊盐水的费用，然而，那是他早已拒绝的，总数为4,852.55美元，还不包括其后寄来的帐单，包括病理费540美元和医生费309美元。

        莫泽说：“我感到非常震惊。”

        第一项的帐单4,852.55美元，令他感到十分混乱，上面写着说：“你的医疗保险计划已经支付部份的费用，剩余的2,571.85美元，是你的财务责任。”

        当莫泽向他的父亲提到这一项帐单时，马费莫泽(Marvin Moser)几乎晕倒。他任教于耶鲁大学的医科，经常撰写有关滥收费用和医疗制度问题的文章。

        他说：“在美国各地，急诊室的费用均是很离谱。”尤其是普罗维登斯塔扎纳医学中心，其中血液分析的费用1,212美元。

        莫泽医生说，这是一个测试，由一名技术员进行血液的化学分析，只需几分钟。莫泽质疑的不仅是收费，而是测试的有效性。

        出于好奇，笔者在网上查看美国的实验室收取血液检验的费用，有一些实验室的收费低于39美元。

        南加州大学的医学经济学教授格伦梅尔尼克(Glenn Melnick)表示，他并不感到惊讶。

        梅尔尼克说：“总的来说，这些价格都是虚构的数字。”他认为大多数医院的常规收费均是天文数字，尤其是急诊室的服务。

        当然，这是长年虑月的争论问题，谁负责支付服务费，真正的成本，以及可接纳的付款金额等。还没有考虑到如何收费，取决于由谁来负责而作出调整，又或是医院与保险公司之间的共识。