丰富内容课程（call for a content-rich curriculum）­而有所不同。这是由于共同核心标准仅规范了参考书目的特定类型（particular forms of content），却没有列举出所有或是大部分学生应该学习的内容。这样的情形尤其容易发生在英语与语文艺术与素养等科目（English/language arts and literacy）。因此，美国各州共同核心标准似乎需要一套发展完备与内容丰富的课程（by a well-developed, content-rich curriculum）。

        谁应该挑选课程内容？现行一些学校采用？脚本阅读方案（scripted program）­，该方案包含了各种知识背景素材的阅读脚本。脚本阅读方案非常有助于新任教师的预备课程，然而，对于专家教师而言，他们却能提供比脚本阅读方案更适合个别学生需求的教学内容。因此，脚本阅读方案应该是选择性的、而非强制性的课程。而一些其他学校采用？自力救助（sink-or-swim approach）­的课程取向，教师必须撰写自己的课程纲要、发展自己的课程教材。这样的自力救助的课程取向则不利于新手教师，因为他们较缺乏独立发展课程的专业能力，因此可能危害到学生的学习品质。除此之外，即使有些教师发展自己的课程教材，如果教师间所教的内容迥异，那幺教师同侪间能互相学习的机会则变得很有限。许多教育专家似乎倾向于折衷在制式脚本方案（script）与自编教材（free-for-all）之间。

        一般而言，应该教什幺（What to teach）应该是一个共同的（communal）、研究与经验为基础的决定；而怎幺教（how to teach）则应该由个别教师自行决定。由于有效的教学必须倚赖哪些教学内容能被学生吸收以及倚赖个别学生的程度。许多学区本末倒置，他们规范了特定的教学法（pedagogies），但却未规范特定教学内容，这样的做法很容易产生负面后果。

        一项研究（见资料来源二）指出，知识（knowledge）与能力（skills）是同时发展的。理解力（comprehension）、批判思考（critical thinking）、与写作能力都倚赖学生的那些长期记忆的相关知识内容。从认知科学的观点而言，任何学生要阅读或是要思考的主题都必须是一个学生已经了解的主题。所以一个学生拥有背景知识、却又传递新知识的主题正是适合学生学习的主题。这就好比我们阅读运动类新闻一样，我们必须已经懂了该项运动规则，才有办法看懂该文章传递的新讯息（该项比赛的得分与重点回顾）。